Para la 2001-02, los Bucks eran el equipo a batir de la Conferencia Este, pero la adquisición de Anthony Mason, el cual llegaba para perfeccionar el equipo, camiseta kobe bryant lo que hizo fue desestabilizarlo. Tras casi una década sumidos en la parte baja de la clasificación, en 1998 los Bucks contrataban como entrenador a George Karl, el cual había llevado a los Seattle SuperSonics a las Finales en la temporada 1995-96. Bajo el liderazgo de Karl, los Bucks hicieron un equipo consistente basado en jugadores talentosos como el base Sam Cassell, camiseta chicago bulls el triplista Ray Allen y el alero Glenn Robinson.
